In der NHL sind die Entscheidungen abseits des Eises ebenso wichtig wie die Spiele auf dem Eis. Von Trades über Verträge bis hin zur langfristigen Planung ist jedes Front Office dafür verantwortlich, die Zukunft seines Teams zu gestalten und dabei mit einer schnelllebigen, wettbewerbsorientierten Liga Schritt zu halten. Genau wie in der Wirtschaft hängt der Erfolg davon ab, dass Daten in fundierte, zeitnahe Entscheidungen umgesetzt werden, die zu Ergebnissen führen.
Die 1917 gegründete Nationale Eishockeyliga (NHL) besteht aus 32 Clubs in ganz Nordamerika. Sie bedient eine weltweite Fangemeinde von fast 700 Millionen Zuschauern pro Jahr in den Stadien, bei den Übertragungen und über digitale Kanäle. Mit Millionen von Fans auf der ganzen Welt vor den Bildschirmen und Clubs, die um jeden Vorteil kämpfen, den sie finden können, brauchte die NHL einen zukunftsorientierten Weg, um kritische Entscheidungen, die das Spiel beeinflussen, zu verwalten.
Einen Kader innerhalb der Richtlinien des Salary-Cap-Systems zu entwickeln, aufrechtzuerhalten und zu vergrößern, ist kein leichtes Unterfangen, insbesondere angesichts der zahlreichen Variablen, die sich in Echtzeit ändern. Die Einführung der Gehaltsobergrenze trägt zwar dazu bei, ausgeglichene Teams zu erhalten, die spannende Spiele liefern, aber sie trägt auch zu einem komplexen Balanceakt der Geschäftsleitung bei, bei dem jeder potenzielle Handel oder jede Spielerakquisition kurz- und langfristig eine überwältigende Anzahl von Möglichkeiten und Komplikationen mit sich bringt.
In der gesamten Liga entwickeln die Vereine ihre eigenen Ansätze für das Dienstplanmanagement, wobei jeder Verein unterschiedliche Tools und Ressourcen einsetzt. Bei allen Unterschieden zwischen den Lösungen handelte es sich hauptsächlich um arbeitsintensive, nicht miteinander verbundene Systeme, was bedeutete, dass die Teams nicht unbedingt Zugang zu Echtzeitdaten hatten, geschweige denn zu zuverlässigen Daten, oder ein effizientes Mittel, um auf die vorhandenen Daten zuzugreifen und sie zu analysieren.
Die NHL, hatte jedoch eine Vision - ein vereinheitlichtes System, das Spieler- und Ligadaten auf einer für alle Vereine zugänglichen Plattform konsolidieren würde.
Die SAP-NHL Front Office App für das iPad setzt diese Vision um, indem sie einen zentralen Überblick über die Liga bis hinunter auf die Teamebene bietet und die Spielerdaten weiter aufschlüsselt.
Erste Schritte: Konsolidierung und Zusammenarbeit
Bevor die Liga diese Vision in die Tat umsetzen konnte, mussten mehrere Hindernisse überwunden werden, angefangen bei der Frage Chris Foster, VP of Digital Business Development bei der NHL, beschrieb den Hauptschmerzpunkt der Liga: unverbundene, veraltete Datenverwaltungssysteme. Pascal Bornet, KI- und Automatisierungsexperte, begrüßte diesen Ansatz und riet Organisationen, “mit den Reibungspunkten zu beginnen”.”
In der ersten Phase, so Foster, ging es darum, “unser Backend zu aktualisieren”, d. h. alle Daten der Liga zu konsolidieren, von Vertrags- bis zu Gehaltsinformationen, und sie mit Spielerstatistiken und Videoclips in der SAP HANA Cloud zu kombinieren.
Mit einer neuen Datenbank, die eine nahtlose, vollständig verknüpfte zentrale Informationsquelle für jeden NHL-Club bietet, war die Liga bereit für die nächste Herausforderung: die Entwicklung einer digitalen Front-Office-Lösung, die den Anforderungen von 32 völlig unterschiedlichen Front-Offices gerecht wird, von denen jedes sein eigenes System, seine eigenen Prioritäten, seine eigenen Anwendungsfälle, seine eigenen täglichen Verantwortlichkeiten und seine eigenen aktuellen Herausforderungen in Bezug auf Daten und Arbeitsabläufe hat“, erklärt Foster.
Der Schlüssel zur Entwicklung der neuen Anwendung der Liga, so Foster, lag in der Nutzung von “Design-Thinking-Prinzipien” und “authentischem Nutzer-Feedback”, um eine einheitliche Lösung zu schaffen, die jedem Nutzer, von GMs über Analysten bis hin zu Administratoren, in jedem NHL-Team einen echten Mehrwert bieten würde.
Eine leistungsstarke digitale Lösung
Dieser disziplinierte, nutzerzentrierte Ansatz in Verbindung mit der sorgfältigen Datenkonsolidierung der NHL ermöglichte es der Liga, ihre SAP-NHL Front Office App für das iPad in Rekordzeit auf den Markt zu bringen. Obwohl die App nicht verpflichtend ist, hat sie sich schnell bewährt und wurde von allen 32 Clubs angenommen.
Die App hat das Tagesgeschäft der Clubs bereits verändert, da sie den nahtlosen Zugriff und die Interpretation einer einzigen, zuverlässigen und vernetzten Informationsquelle auf drei verschiedenen Ebenen ermöglicht. Die umfassendste Ebene, der Blick auf die Liga, bietet Daten für die gesamte NHL, einschließlich aktueller und prognostizierter Gehaltsobergrenzen für jeden Verein, Off-Season-Szenarien und Draft-Pick-Bedingungen; die Teamansicht schlüsselt die Verträge der einzelnen Spieler im Kader auf und liefert visuelle Hinweise auf freie oder verletzte Spieler; und die Spieleransicht zeigt Biografien, Vertrags-PDFs, Handelsverbotsklauseln, Verzichtsstatus, Leistungsprämien und sogar Videoclips mit Spielhighlights für jeden Spieler der Liga.
Wie Bornet sagte: “Es geht um die richtigen Daten, sofort und überall”. Indem die Liga zuerst den Prozess überdachte und die Bedürfnisse der Nutzer in den Vordergrund stellte, schuf sie eine Grundlage für den Wandel - eine, die “den Menschen fest in der Hand behält” und Technologie nutzt, um “das Urteilsvermögen zu verstärken, nicht zu ersetzen”, fügte Bornet hinzu.
Foster führte den durchschlagenden Erfolg der neuen App auf die Rechenleistung der SAP Business Technology-Plattform (SAP BTP), das vereinsspezifische Anpassungen und Echtzeitberechnungen ermöglicht, um geschäftskritische Entscheidungen zu unterstützen.
Das lange Spiel spielen
Die NHL und SAP haben eine langjährige Technologiepartnerschaft, die bereits mehrere ligaweite Innovationen ermöglicht hat, darunter NHL.com/Stats, die SAP-NHL Coaching Insights App und NHL Venue Metrics. Die Front Office App baut auf dieser Grundlage auf und stellt die nächste Phase der digitalen Transformation der Liga dar.
Während die Front Office App derzeit jedem NHL-Club hilft, die Zukunft seines Teams zu gestalten, blickt die Liga weiter in die Zukunft. “Dies ist ein Projekt mit einem mehrjährigen Fahrplan”, sagte Foster.
Die NHL wird ihre Innovationsreise fortsetzen und sich dabei weiterhin auf das Nutzererlebnis konzentrieren. Foster riet denjenigen, die ihre eigene digitale Transformation in Angriff nehmen wollen, sich eine Seite aus dem Spielbuch der NHL zu nehmen: “Lassen Sie vorgefasste Meinungen los und richten Sie Ihre Prioritäten nach dem Feedback der Nutzer aus. Seien Sie anpassungsfähig. Seien Sie flexibel.” Und freuen Sie sich, denn “die Möglichkeiten sind wirklich grenzenlos”.”
Dieser Ansatz, fügte Bornet hinzu, “gilt weit über das Eishockey hinaus”. Der Schwerpunkt, den die NHL auf die Identifizierung von Reibungspunkten und die Anwendung von benutzerorientiertem Design legt, bietet eine praktische Vorlage für jede Organisation, die mit komplexen Einschränkungen und Entscheidungen in Echtzeit umgehen muss. In allen Branchen ist die Herausforderung dieselbe: “zu viele Daten, zu viele Variablen und Entscheidungen, die nicht warten können”. Der wirkliche Durchbruch, so stellte er fest, “ist nicht die Technologie selbst - es ist ein Umdenken”, vom “Hinzufügen von KI” zum “Entfernen kognitiver Reibung” und vom “Bauen für Power-User” zum “Entwerfen für tatsächliche Benutzer”.”
Entdecken Sie die Episode, die sich auf die Customer Journey konzentriert
Erfahren Sie mehr darüber, wie die NHL eine spielverändernde, ligaweite digitale Transformation durchgeführt hat:
- Podcast zum Thema Vordenkerschaft: Foster und Bornet sprechen mit Tamara McCleary, CEO von Thulium, über die ungenutzte Macht der Daten, wenn sie zuverlässig, vernetzt und zugänglich sind, und darüber, wie das NHL von der Inspiration zur Iteration kam, wobei die Endnutzer eine wesentliche Rolle bei der Transformation spielten.
- Video für Praktiker: Foster spricht mit mir über den Prozess der Entwicklung einer mobilen App, die die Anforderungen von 32 verschiedenen Front Offices erfüllt, von denen jedes seine eigenen Systeme, Anwendungsfälle, täglichen Aufgaben und Prioritäten hat.
Fünf Staffeln auf Abruf finden Sie unter url.sap/btpcustomerconversations.
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Timo Elliott ist Vice President und Global Innovation Advocate für SAP BTP bei SAP.